علت جذابیت ایران برای قاچاقچیان مواد مخدر، علی رغم مبارزات جدی ایران با مواد مخدر را می‌توان در این نکته ساده جستجو کرد که برای رسیدن به بازار اروپا از طریق مسیر ایران کافی است تنها از دو مرز عبور کنند.  همین مسأله ایران را به اصلی ترین و مهم‌ترین مسیر ترانزیت مواد مخدر به اروپا تبدیل کرده است.

باید توجه داشت که اختلاف قیمت بسیار زیاد مواد در ایران و بازارهای اروپا از دلایلی است که انگیزه قاچاقچیان را برای خروج مواد از ایران تقویت می‌کند. به عنوان مثال به گفته رئیس پلیس مبارزه با مواد مخدر در سال 1392 قیمت هر کیلو تریاک در مرزهای ورودی ایران 400 دلار و در مرزهای غربی 1700 دلار بوده است، در همان حال قیمت عمده فروشی هروئین در مرزهای ایران 5000 دلار، در ترکیه 17 هزار دلار، در آلمان 28 هزار و 100 دلار و در آمریکا 32 هزار دلار بوده است.

برای درک اهمیت نقش افغانستان در تولید و ترانزیت مواد مخدر لازم است بدانید در سال 2015 حدود 281هزار هکتار زمین زیر کشت خشخاش بوده است که از این میان بیش از دو سوم آن یعنی حدود 183 هزار هکتار آن مربوط به افغانستان بوده است. همچنین بیست درصد خشخاش دنیا در میانمار کشت می‌شود (حدود 55 هزار هکتار) و پس از آن مکزیک با 9 درصد و لائوس با 2 درصد قرار دارند.